Možnosť zúčastňovať sa na správe verejných vecí je podstatou demokracie. Aj bez osobitnej funkcie, či mandátu má každý občan právo prispieť svojim konaním k tomu, ako to bude v Slovenskej republike vyzerať.
Možnosti participácie delíme v zásade na priame a nepriame. Podstatou nepriamej participácie je možnosť zvoliť si zástupcu, ktorý bude proces realizovať za občana. Základným premietnutím tohto princípu sú voľby na rôznych úrovniach – národnej, samosprávnej alebo pri voľbe prezidenta. Všetci ďalší zástupcovia vo verejných inštitúciách odvodzujú svoje kompetencie z tejto voľby, hoci sa aj nachádzajú v riadiacom rebríčku nižšie.
Existuje ale aj možnosť priamej demokracie, o ktorej v ostatnom čase počuť čoraz viac. Nejde pritom iba o možnosť zorganizovania alebo zúčastnenia sa na referende. Áno, je pravdou, že v tomto prípade predkladá zákonodarcovi záväznú formu svojho stanoviska. Na správe vecí verejných sa ale možno zúčastniť aj inak. Najmä formou participácie na legislatívnom procese alebo výkonom petičného práva. Práve týmito oblasťami sa budeme zaoberať v tejto časti našej akadémie.